Parents et enfants cette drôle d’aventure où l’on grandit ensemble

Parents et enfants : cette drôle d’aventure où l’on grandit ensemble J’ai souvent pensé que la naissance d’un enfant est l’un des rares événements capables de bouleverser complètement une vie en quelques secondes. Un bébé arrive, minuscule, fragile, souvent bruyant aussi, et pourtant il transforme immédiatement l’atmosphère d’une maison. J’ai toujours eu l’impression qu’un enfant apporte avec lui quelque chose que les adultes ont parfois oublié : la capacité de s’émerveiller de tout. Une ombre sur le mur, un rayon de soleil, un bruit étrange dans la pièce ou un objet qui tombe par terre peuvent devenir pour lui une véritable découverte. En observant les enfants, je repense souvent à cette phrase de Jean-Jacques Rousseau : « L’enfance a des manières de voir, de penser et de sentir qui lui sont propres. » Et c’est probablement là que commence la grande aventure des parents : essayer de comprendre ce regard unique que l’enfant porte sur le monde. Les premières semaines de la vie d’un enfant m’ont toujours semblé essentielles. J’ai souvent remarqué que le nourrisson recherche avant tout la proximité et la sécurité.

La relation avec la mère devient alors une sorte de refuge. Le bébé reconnaît progressivement sa voix, ses gestes, son odeur, et je me suis souvent dit que cette relation ressemble à une base solide sur laquelle l’enfant va construire toute sa confiance. Cela me fait penser aux fondations d’une maison : elles ne se voient pas une fois le bâtiment terminé, mais sans elles rien ne pourrait tenir. Pourtant, j’ai également observé que le père joue lui aussi un rôle très important dès les premiers mois. Sa présence apporte souvent une autre énergie, une autre manière de jouer, parfois plus dynamique, parfois plus imprévisible. Les éclats de rire arrivent facilement et l’enfant découvre peu à peu qu’il existe plusieurs manières d’être rassuré et aimé. En m’intéressant au développement de l’enfant, j’ai découvert les travaux du psychologue Jean Piaget qui décrivent plusieurs étapes importantes dans la manière dont les enfants comprennent le monde. La première étape commence dès la naissance et se poursuit jusqu’à environ deux ans. On l’appelle la période sensori-motrice. En observant les enfants à cet âge, j’ai souvent été frappé par leur curiosité. Ils explorent absolument tout avec leurs sens : ils touchent, regardent, écoutent, goûtent, manipulent et parfois même mâchouillent les objets avec une détermination impressionnante. Une simple cuillère peut devenir un objet d’expérimentation scientifique passionnant. J’ai vu des enfants laisser tomber un objet par terre, regarder attentivement le résultat, puis recommencer immédiatement. Au début, on pourrait croire qu’ils le font simplement pour fatiguer leurs parents, mais j’ai plutôt l’impression qu’ils cherchent à comprendre le fonctionnement du monde. D’une certaine manière, ils vérifient si la gravité fonctionne toujours. Les parents, eux, découvrent alors une compétence inattendue : ramasser la même cuillère dix fois de suite avec une patience presque philosophique.

Derrière ces petites scènes amusantes se cache pourtant un apprentissage essentiel. L’enfant comprend progressivement que ses actions ont des conséquences et qu’il peut agir sur son environnement. J’ai également remarqué qu’à un moment donné les enfants découvrent quelque chose d’important : les objets continuent d’exister même lorsqu’ils ne les voient plus. Les psychologues appellent cela la permanence de l’objet. Avant cette découverte, un jouet caché sous un coussin semble disparaître complètement de l’univers. Après cette découverte, le monde devient soudain plus stable et plus compréhensible pour eux. Vers l’âge de deux ans commence une période que je trouve particulièrement fascinante : l’étape préopératoire. C’est l’âge de l’imagination débordante. J’ai souvent observé des enfants transformer un simple carton en château, un bâton en épée, une couverture en cabane secrète ou le salon familial en forêt enchantée. L’imagination des enfants semble alors sans limite. Antoine de Saint-Exupéry écrivait dans Le Petit Prince : « Toutes les grandes personnes ont d’abord été des enfants, mais peu d’entre elles s’en souviennent. » Chaque fois que je vois un enfant jouer avec une imagination débordante, je me dis que cette phrase est absolument vraie. Pendant cette période, le langage se développe très rapidement. Et avec le langage arrivent les questions. Beaucoup de questions. J’ai souvent remarqué que les enfants peuvent poser des dizaines de questions en quelques minutes. « Pourquoi la lune suit la voiture ? », « Pourquoi les poissons ne se noient pas ? », « Pourquoi les étoiles brillent ? » ou encore la célèbre question que tous les parents connaissent : « Pourquoi je dois aller me coucher si je ne suis pas fatigué ? » Ces questions peuvent parfois déstabiliser les adultes, mais elles montrent surtout une curiosité intellectuelle extraordinaire. Maria Montessori disait : « L’enfant n’est pas un vase que l’on remplit, mais une source que l’on laisse jaillir. » Cette phrase correspond parfaitement à ce que j’ai souvent observé : les enfants ne demandent qu’à apprendre et à comprendre. Vers sept ans commence une nouvelle étape appelée celle des opérations concrètes. À ce moment-là, j’ai remarqué que les enfants deviennent capables de raisonnement plus logique. Ils comprennent mieux les relations de cause à effet, les règles des jeux prennent davantage de sens et les mathématiques commencent à devenir compréhensibles. Mais j’ai également observé quelque chose d’assez amusant : l’apparition d’un sens très aigu de la justice. Les enfants savent immédiatement repérer ce qu’ils considèrent comme une injustice, surtout lorsqu’il s’agit de partager un gâteau ou de comparer la taille des parts de dessert. Leur radar fonctionne avec une précision impressionnante. Les discussions deviennent aussi plus intéressantes. Les enfants posent des questions sur la nature, l’histoire, l’univers ou la science. Certaines de leurs interrogations peuvent même surprendre les adultes. Michel de Montaigne écrivait déjà : « Mieux vaut une tête bien faite qu’une tête bien pleine. » J’ai souvent pensé que la curiosité naturelle des enfants correspond exactement à cette idée. Puis arrive l’adolescence, une période qui peut parfois déstabiliser les parents mais qui est aussi extrêmement importante. Les jeunes deviennent capables de pensée abstraite et commencent à réfléchir à des idées plus complexes : la justice, la liberté, la société ou l’avenir. J’ai souvent remarqué qu’ils développent également une pensée critique beaucoup plus affirmée. Ils peuvent remettre en question certaines règles familiales avec une logique redoutable. Mais je crois que c’est aussi le signe qu’ils sont en train de construire leur propre personnalité. Victor Hugo écrivait : « Chaque enfant que l’on enseigne est un homme que l’on gagne. » Cette phrase me semble particulièrement juste, car l’éducation ne consiste pas seulement à transmettre des connaissances, mais aussi à accompagner la formation d’un esprit capable de penser par lui-même. Cependant, au-delà des aspects intellectuels, j’ai toujours eu le sentiment que les relations affectives jouent un rôle encore plus important. Les regards, les sourires, les gestes d’affection et les moments partagés construisent peu à peu une sécurité intérieure chez l’enfant. Cette sécurité devient une base qui lui permettra d’affronter le monde. Françoise Dolto disait souvent que l’enfant est une personne à part entière. Cette idée m’a toujours marqué, car elle rappelle que l’enfant mérite d’être écouté, compris et respecté. Vers six mois, j’ai souvent observé que les enfants commencent à explorer leur environnement avec une curiosité incroyable. Ils attrapent tout ce qui se trouve à leur portée, se retournent, rampent puis partent à l’aventure. À ce moment-là, les parents découvrent soudain que leur maison contient une quantité incroyable d’objets passionnants situés exactement à la hauteur d’un bébé. Les télécommandes, les chaussures, les journaux et les câbles deviennent de véritables trésors d’exploration. C’est également à ce moment que la relation avec le père peut devenir plus personnelle. Le père devient souvent un partenaire de jeu privilégié. Les jeux peuvent être plus physiques, plus dynamiques et parfois un peu plus bruyants. Les éclats de rire arrivent facilement et l’enfant découvre une autre manière d’interagir avec le monde.

Pendant la deuxième année, j’ai souvent remarqué que les enfants développent une forte envie d’autonomie. Ils veulent marcher seuls, manger seuls et décider seuls. Cette volonté d’indépendance est admirable, même si elle conduit parfois à des situations étonnantes. Par exemple lorsqu’un enfant décide que mettre ses chaussures à l’envers est parfaitement logique ou qu’un pull d’hiver est la tenue idéale en plein mois de juillet. Cette période est souvent marquée par une alternance entre exploration et retour vers les parents. L’enfant s’éloigne pour découvrir le monde puis revient vérifier que ses parents sont toujours là. J’ai toujours trouvé ce mouvement très touchant. En grandissant, l’enfant construit progressivement son identité et ses relations avec ses parents évoluent. La relation avec le père peut devenir une relation de complicité et de confiance. Le père représente parfois une figure d’autorité mais aussi un modèle auquel l’enfant peut s’identifier. La mère, de son côté, reste souvent une source importante de soutien émotionnel. Ensemble, les parents créent un environnement qui permet à l’enfant de se construire. Honoré de Balzac écrivait : « Le cœur d’une mère est un abîme au fond duquel se trouve toujours un pardon. » J’ai souvent pensé que le cœur des parents contient aussi une immense réserve de patience. Une patience nécessaire pour survivre aux jouets dispersés dans toute la maison, aux devoirs oubliés au fond du cartable et aux grandes discussions philosophiques qui commencent précisément au moment où l’on éteint la lumière. Finalement, en observant les relations entre les enfants et leurs parents, j’ai compris que chaque étape du développement apporte son lot de défis, de surprises et parfois d’imprévus. Mais c’est aussi une aventure extraordinaire. Voir un enfant grandir, apprendre, réfléchir et construire sa personnalité permet aux adultes de redécouvrir le monde avec un regard neuf. Et peut-être est-ce là le plus beau cadeau que les enfants offrent aux adultes : leur rappeler que la curiosité, l’émerveillement et l’imagination sont des choses qu’il ne faudrait jamais perdre complètement.

Et puis, avec le temps, j’ai fini par comprendre une chose assez étrange : au départ, on croit que ce sont les parents qui apprennent la vie aux enfants. Mais en réalité, c’est souvent l’inverse. Les enfants nous apprennent à regarder une fourmi comme si c’était une aventure, à rire pour un rien, à poser des questions auxquelles personne n’avait pensé depuis trente ans, et surtout à nous rappeler que la vie n’est jamais tout à fait aussi sérieuse que les adultes le prétendent. J’ai même remarqué qu’un enfant possède une capacité extraordinaire : celle de transformer une journée ordinaire en expédition scientifique, en spectacle comique ou en débat philosophique sur des sujets aussi complexes que « pourquoi les légumes verts existent-ils vraiment ». Avec les années, on découvre aussi une autre vérité : les parents ne deviennent jamais totalement des experts. On improvise beaucoup, on doute parfois, on se trompe de temps en temps… mais on avance quand même. Et au fond, c’est peut-être ça la véritable définition d’une famille : un petit groupe de personnes qui apprennent à vivre ensemble, à rire ensemble et à grandir ensemble, même quand personne n’a vraiment lu le mode d’emploi. Finalement, les enfants grandissent, deviennent plus grands que nous, plus rapides que nous sur les téléphones, et parfois même plus sages que nous. Et un jour, on se rend compte que cette grande aventure qui semblait durer une éternité est passée à toute vitesse… un peu comme ces chaussettes d’enfants qui disparaissent mystérieusement dans la machine à laver. Alors si je devais résumer tout cela simplement, je dirais ceci : être parent est probablement l’un des métiers les plus fatigants du monde… mais aussi l’un des rares où l’on est payé chaque jour en éclats de rire, en câlins inattendus et en souvenirs qui restent pour toute la vie.

Je vous quitte en vous embrassant bien fort.

@+